Платина — тяжелый тугоплавкий серовато-белый металл, очень
тягучий, достаточно ковкий, тверже золота и серебра, хорошо
обрабатывается давлением, прокатывается в тончайшие листы (до 0,00025
мм толщиной). Это один из наиболее устойчивых в химическом отношении
металлов. Только горячая «царская водка» растворяет ее.
Свойства платины
Редкий.
Действительно, в мире ежегодно извлекается 130 тонн платины по
сравнению с 3300 тоннами золота. В настоящее время большая часть
происходит из Южной Африки, в то время, когда был открыт металл лидером
производства были Колумбия, Россия и Канада.
Чистый. В отличие от других благородных металлов у платины такие
характеристики, которые позволяют делать сплавы с ее высоким
содержанием. В настоящее время используется сплав 950 пробы. Это
означает, что сплав содержит 950 частей платины и 50 частей других
металлов. Золотой сплав 750 пробы содержит 250 частей других металлов.
Тяжелый. Удельный вес платины — 21,45 г на кубический сантиметр,
один из наиболее высоких из встречающихся. У золота удельный вес 19,3
г/см3, у серебра — 10,5 г/см3. Это означает, что у платинового изделия
вес намного выше, чем у золотого того же размера. Разница хорошо
заметна при сравнении веса в руке.
Огнеупорный. Точка плавления платины находится около 1772°С
(золото - 1063°С, серебро - 961°С). За исключением некоторых
платиноидов, например, осмия — это самая высокая температура плавления
металла. По этой причине, не сразу же после открытия удалось научиться
легко плавить платину и затем обрабатывать.
Недеформирумый при нагреве благодаря низкой теплопроводности (73 Вт на метр на каждый градус, против 293 для золота и 419 для серебра). Это одна из причин использования платины в сплаве с металлом того же семейства — иридием для изготовления эталонных единиц размера и веа десятичной периодической системы.
Неокисляемый. На
платину практически не воздействует ни одна из кислот. По этой причине
с конца прошлого века металл используется в бойлерах для
концентрирования серной кислоты, очевидно, что та же характеристика
очень ценится в ювелирном деле.
Пластичный. После плавки может быть превращен в тончайшую фольгу
и проволоку, не теряя своей прочности. Вдумайтесь — из одного грамма
металла можно изготовить проволоку длиной более двух километров. Эта
характеристика позволила изготовить ткань из платины для знаменитого
японского свадебного платья.
Естественно белый и блестящий. Внешне похожая на белое золото
платина имеет абсолютно природную окраску (в белом золоте цвет задается
сплавом золота и палоадия), которая никак не влияет на блеск
бриллиантов.
Не аллергенный. Благодаря присущим характеристикам и чистоте
платина оптимально подходит к любому типу кожи. По этой же причине
платина ширко используется в медицине.
По всем этим мотивам, и в первую очередь редкости, платина — особенно
дорогостоющий металл. Существуют и другие факторы, которые значательно
влияют на определение ее цены. Начнем с того, что для получения 31 г
платины необходимо 10 тонн породы. Учитывая высокую степень чистоты и
удельный вес металла, можно подсчитать, что, например, для изготовления
одного часового корпуса из платины по отношению к золоту необходимо на
28,5% больше сырья (на нормальный золотой корпус весом 30 г приходится
платиновый на 7 г тяжелее). Гораздо больше сложностей встречается при
обработке платины. Не уходя от часовой темы, отметим, что штамповка
корпуса требует детальной регулировки пресса, больший износ
используемого инструмента, тщательную очистку техноческого инструмента,
а так же дольшее время и стоимость возврата отходов (от 8 до 10 недель
против нескольких дней необходимых для оборота золота со средней
стоимостью превышающей в более чем 100 раз).
Особенно сложна полировка, которая из-за особенностей металла во многом отличается от золота и полностью исключает использование автоматических инструментов. В дополнение к этому можно сказать, что изготовление платинового корпуса как минимум в три раза труднее золотого, с очевидным влиянием на конечную цену. По множествам мотивов, которые можно обнаружить в уже сказанном, платиновые часы производятся только наиболее значительными изготовителями и продаются в чрезвычайно ограниченном количестве. Во многих случаях речь идет об особенно элегантных экземплярах, выполненных в соответствии со стилем, зачастую платина идет рука об руку с совершенными в техническом исполнении механизмами. Может это недвусмысленный сигнал роли, который драгоценный белый металл завоевал в часовой промышленности, роли, которую было бы упрощением считать простым выделением из мира драгоценных изделий.